Les progrès du polyuréthane (PU) dans la protection de l’environnement se reflètent principalement dans les aspects suivants :
Le polyuréthane biosourcé utilise des ressources renouvelables telles que l'huile végétale et l'amidon comme matières premières afin de réduire la dépendance aux ressources pétrolières et les émissions de carbone. Actuellement, la technologie de préparation des polyols biosourcés progresse constamment, et les performances des polyuréthanes biosourcés se rapprochent progressivement de celles des polyuréthanes traditionnels à base de pétrole, offrant de vastes perspectives d'application dans l'ameublement, l'emballage et d'autres secteurs.
Réutiliser directement les déchets de polyuréthane, par exemple comme charges, pour le moulage par adhésif ou par pressage à chaud. Ses avantages sont la simplicité du procédé, le faible coût et l'absence de pollution, mais les produits recyclés présentent de faibles performances et un faible intérêt économique. L'utilisation de méthodes telles que la pyrolyse, l'hydrolyse et l'alcoolyse pour décomposer le polyuréthane en matériaux renouvelables tels que les polyols permet d'optimiser l'utilisation des ressources, mais le coût de traitement est élevé. Par exemple, les méthodes Purman® : le polyuréthane a été broyé en fines particules par un procédé mécanique, puis retraité. La lignine a été utilisée comme adhésif principal pour améliorer les propriétés mécaniques de la mousse recyclée, ce qui s'est avéré économe en énergie et rentable.
Adopter des procédés bas carbone pour réduire les émissions de carbone lors de la production de polyuréthane. Par exemple, Covestro utilise de la biomasse et des matériaux issus du recyclage biologique pour la fabrication de mousses pour sièges auto et d'autres composants intérieurs en polyuréthane afin de réduire son empreinte carbone. De plus, grâce à la méthode de bilan qualité ISCC+ (International Sustainability and Carbon Certification), des matières premières bas carbone peuvent être affectées à des produits spécifiques et la certification de réduction des émissions de dioxyde de carbone peut être obtenue.
Développer des matériaux de construction en polyuréthane avec de multiples fonctions telles que l'isolation, la prévention des incendies, l'isolation acoustique et la décoration, ainsi que des matériaux en polyuréthane intelligents tels que les matériaux en polyuréthane à mémoire de forme et les matériaux en polyuréthane auto-cicatrisants, pour améliorer la durée de vie et la fiabilité des matériaux et réduire le gaspillage des ressources
Des politiques environnementales intensives ciblant l'industrie chimique ont été introduites à l'échelle mondiale, telles que la stratégie de l'UE en matière de produits chimiques durables et le 14e plan quinquennal de la Chine pour le contrôle de la pollution plastique, afin de promouvoir le développement de l'industrie du polyuréthane vers une direction verte et d'encourager les entreprises à adopter des technologies de production et des matières premières plus respectueuses de l'environnement.
